Белый медведь в наше время является самым большим представителем хищников на Земле. Живет на берегу Северного Ледовитого океана и во льдах Арктики, насчитывается около 20-25 тысяч этих животных.
Звери прекрасно себя чувствуют при температуре 45 градусов и ниже. Это возможно из-за двухслойного теплого меха, большой прослойки жира под кожей, маленьких ушей и короткого хвоста (это также предотвращает потерю тепла). Белым медведям даже приходится чувствовать дискомфорт из-за перегрева тела, когда необходимо бегать за добычей. В длину они достигают 3 метра, средний вес самца — 350-550 кг, самки – до 380 кг, известен экземпляр весом до 1000 кг. Звери считаются прекрасными пловцами, ныряют и могут заплывать далеко в открытое море. Животное чаще живет в одиночку, иногда можно увидеть стаю из 2-5 особей. Питается исключительно мясом млекопитающих, в основном, ластоногих: нерпы, тюленя, кроме того, медведь ест падаль и то, что выбрасывает море. Иногда питается грызунами, мхом и ягодами.
Белые медведи ведут кочующий образ жизни. Самец перемещается круглый год, самка с детенышами – в течение полугода. Беременные самки устраивают в снежных дюнах берлоги, где они спят с октября по апрель.
Как правило, у самок появляется два или три детеныша, которые рождаются совсем маленькими, весом – до одного килограмма. Эти животные живут в течение 25-30 лет.
Полярные медведи, как исчезающий вид, вписаны в Красную книгу. Причинами такой ситуации стало наступающее всеобщее потепление на планете и, как следствие этого, таяние льдов, а также освоение месторождений нефти и газа, сопровождающееся загрязнением атмосферы.
Обновлено: 05/04/2017 "Белеет мишка одинокий"Ученые пытаются остановить исчезновение топтыгиных с помощью ошейников и “мишеловок”
Белые медведи вымирают. Через полвека, если верить прогнозам экспертов, их численность сократится на 30%. И на планете останется чуть более 15 тысяч этих удивительных животных. Хозяину белой пустыни угрожают сразу несколько бед: глобальное потепление, загрязнение Арктики нефтяными отходами и - ну как же без них - браконьеры. Но у российских топтыгиных, как выяснилось, не все так плохо. Специалисты, которые недавно вернулись с Земли Франца-Иосифа, пришли к выводу, что отечественным полярным мишкам живется лучше, чем канадским или американским.
Это уже вторая, зато самая масштабная экспедиция по изучению белого медведя специалистами Института проблем экологии и эволюции им. А.Н.Северцова РАН. Грант на эту научную работу они получили в прошлом году от Русского географического общества. О самых свежих данных по изучению краснокнижного хищника рассказал заведующий лабораторией поведения и поведенческой экологии млекопитающих заместитель директора ИПЭЭ РАН Вячеслав Рожнов.
В чем заключалась цель вашей экспедиции?
Жизнь полярных медведей за последние десятилетия изменилась. И нашей задачей было выяснить, к чему эти изменения могут привести и что мы должны делать, чтобы не допустить исчезновения белых медведей с лица Земли. Несмотря на то что белые медведи могут жить и на большом материке, основные места их обитания - льды, где они находят в изобилии свой любимый корм - выбравшихся “подышать свежим воздухом” тюленей. На жизнь белых медведей оказывают влияние и изменения, напрямую связанные с человеком. Звери теперь в большей степени концентрируются на берегу, часто оказываются у населенных пунктов, что увеличивает вероятность столкновений с людьми.
Как вы проверяли здоровье косолапых?
Чтобы взять у медведей анализы, нам пришлось их обездвижить. В общей сложности мы “уложили” 12 животных. Каждого усыпляли примерно на час. За это время нужно было успеть взять у них пробы шерсти, анализ крови (а для этого надо еще найти вену), обмерить, взвесить, надеть ошейник со спутниковым радиомаяком. А еще следовало перевезти каждое животное куда-нибудь за ледяной торос, чтобы на открытом месте его не продуло и оно не простудилось. Ну, разумеется, должен был остаться запас времени, чтобы успеть и самим смыться.
Белый медведь может простудиться?
А как же! Если полярные медведи хорошо адаптировались к условиям Крайнего Севера, это еще не значит, что они не могут заболеть. Всякое бывает. Вот забредет мишка в поселок, заглянет в бочку, где был мазут, весь перепачкается, а через некоторое время нырнет в ледяную воду. Он же не понимает, что слипшаяся шерсть его от переохлаждения уже не спасет. Так и здесь. Животное спит. Но не в берлоге, а на открытом месте. И мы должны позаботиться, чтобы оно не замерзло.
Как же в условиях полярной ночи вам удалось сначала догнать, потом поймать и усыпить таких огромных хищников?
Есть много способов отлова. Можно преследовать медведя на вездеходах, как мы в этот раз и сделали. Можно с вертолета. Приближаешься на относительно близкое расстояние, выстреливаешь из пневматического ружья шприцем со снотворным, и через несколько минут зверь начинает засыпать. Но сначала мы хотели использовать другой, как нам казалось, более щадящий способ. Заманить животное в специальную клетку-ловушку чем-нибудь вкусненьким, а когда оно зайдет - дверь должна была автоматически захлопнуться. Для этого купили специальные канадские ловушки. Испытали их в условиях вечной мерзлоты, разумеется, без медведей, - и поняли, что лучше отказаться от них совсем. Оказалось, что крышка у этой ловушки - настоящая гильотина. Она опускается резко и своей тяжестью может разрубить пополам любое животное. Ну зайдет, например, медведица, привлеченная запахом мяса, в ловушку, а за ней потянутся медвежата, и тут кого-то из них прихлопнет. Конечно, канадцы в своей конструкции предусмотрели тормозное устройство для крышки. Однако сжиженный газ, на котором оно работает, на морозе замерзает, и механизм не срабатывает.
А на вездеходах оказалось не опасно приближаться к медведю?
Мы же держали дистанцию. Стреляли с расстояния 15-20 метров.
А если медведица с медвежатами?
Медвежат не трогали. Они мирно сидели рядом с мамкой и смотрели на нас.
Что в итоге показали анализы крови и шерсти?
Анализ крови еще в работе, а по шерсти мы определили, что у белых медведей, которые живут на Земле Франца-Иосифа, на порядок меньше ртути, чем у животных, населяющих Западное полушарие. Мы опираемся на данные канадских, датских и исландских ученых, которые собирали образцы от медведей, живущих на Корнуэлле и островах Западного полушария. Содержание ртути у тех медведей в разы превышает норму. У наших медведей мы искали также почти всю таблицу Менделеева - и не обнаружили превышений ни по одному тяжелому металлу.
Как можно объяснить накопление ртути у медведей в Западном полушарии?
Предполагаем, что ртуть мишки поглощали вместе с едой. Может, в нерпах, тюленях или других морских животных по каким-то причинам содержится повышенное количество ртути.
С какой цель на мишек надевали ошейники со спутниковой связью?
Чтобы проследить их перемещение по Арктике, выяснить, какими путями они ходят. Впервые мы протестировали ошейники в апреле прошлого года, во время первой экспедиции по изучению медведя. Правда, тогда наш эксперимент закончился не слишком удачно. Мы надели всего пару спутниковых ошейников на двух самцов. Однако одно животное стянуло с себя хитрую штуковину уже буквально на следующий день. А второе, пройдя 70 километров, нырнуло в полынью, и ошейник соскользнул в воду. Оба “подопытных” были самцами, а строение шеи у самцов не позволяет ошейникам держаться крепко. Самки в этом смысле гораздо удобнее, но по весне мы не стали их преследовать и тревожить, потому что в эту пору медведицы ходят с недавно родившимися медвежатами.
И что же показали ошейники во время второй экспедиции?
Все три самки с медвежатами, на которых они были надеты, пошли с острова Александры в одном направлении. И сейчас они находятся на кромке льда в центре своего рода треугольника между Кольским полуостровом, Шпицбергеном и Землей Франца-Иосифа. Расстояние между ними бывает и около 20 км, а случается, они находятся почти рядом. Может быть, благодаря нашим ошейникам удастся проверить одно предположение. Считается, что в мире существует 19 популяций белых медведей, которые изолированы друг от друга. Фактически они делят между собой весь север планеты. В России, кстати, обитает только 3 популяции. Но сейчас, при тех изменениях площади арктического льда, которые происходят довольно интенсивно и вынуждают медведей отодвигаться к Северному полюсу, у ученых возник вопрос: происходит ли перемешивание популяций? Вдруг хотя бы раз в год медведи каждый своей дорогой уходят на макушку Земли, встречаются там и начинают общаться друг с другом? Для ответа на этот вопрос необходимы и спутниковое слежение, и молекулярно-генетические исследования.
Кстати, в самом деле ли эти медведи такие белые?
Звери часто пачкают свою шерсть, поэтому она далека от идеала. Что, впрочем, ничуть не умаляет ее достоинств. Охотников заполучить эту шкуру и положить на пол хватает.
Как государство решает эту проблему?
Белый медведь занесен в Красную книгу Российской Федерации и полностью выведен из хозяйственного использования. На него нельзя охотиться с 1957 года, и те, кто это делает, совершают уголовное преступление. Но для коренных народов Севера, чукчей, белый медведь - один из символов их жизни. В июне 2010 года Россия и США согласовали годовую квоту промысла медведя на Аляске и Чукотке в пределах 58 особей - по 29 на каждую страну. А ежегодная браконьерская добыча белого медведя в России оценивается экспертами в 100-200 голов. Чукчей огульно обвиняют в том, что они продают свои квоты, а сами ведут незаконный отстрел. Но ведь для чукчей охота на белого медведя - многовековая традиция, часть культуры. Так эта нация воспитывает охотников. Сколько тотемов, легенд, бытовых обрядов связано у них с медведем! Я считаю, чукчи сами заинтересованы в том, чтобы не было браконьерства. А оберегать свое хозяйство и свою жизнь от этих хищников они давно научились, не убивая животное. Организовали свои медвежьи патрули. Для того чтобы звери не приближались к поселку, расположенному у лежбища моржей, и не создавали конфликтных ситуаций, чукчи отправляются на вездеходе к берегу, где скапливаются трупы погибших животных. Гору трупов они отвозят подальше от жилья, и медведь по запаху отправляется к этому месту, минуя чукотский поселок. А в поселках, где живут полярники или нефтяники, люди еще не научились отваживать хищника. На Таймыре, например, когда белый медведь появляется, нефтяники не могут выйти на работу.
С виду не скажешь, что этот зверь настолько страшен.
Если встретишь его один на один среди белого безмолвия, сразу поймешь, кто хозяин этой ледяной пустыни. Белый медведь очень опасен. Но, когда ты приближаешься к нему на какой-нибудь технике, в глазах у него такая беспомощность... Сердце сжимается. Человек уже доказал, что нет животного сильнее его самого. Но это не дает нам повода обижать более слабых.
Белый, или полярный, медведь - могучее и красивое животное, настоящий символ Арктики. Однако коренной обитатель Севера оказался под угрозой. Численность белых медведей в Арктике в последние годы сильно уменьшилась. Ученые утверждают, что через полвека их может вообще не остаться на нашей планете. В 2008 году белый медведь был объявлен исчезающим видом, и его занесли в Красную книгу.
Почему уменьшается численность белых медведей?
Ученые-зоологи приводят несколько причин уменьшения популяции белых медведей. Среди них можно выделить природные и антропогенные факторы.
Одной из главных причин, почему уменьшается численность белых медведей, можно считать потепление климата и связанное с ним сокращение площади полярных льдов. А это сильно влияет на жизнь белого медведя, так как этот зверь живет охотой на тюленей. За последние 30 лет площадь льдов в Северном Ледовитом океане сократилась до 5,02 млн кв. км против средней величины более 7 млн кв. км.
Потепление климата
Привело к потеплению воды в южной части Северного Ледовитого океана. Некоторые холодолюбивые рыбы (например, сайка) ушли в более северные районы. А за ними переместилась и популяция кольчатой нерпы, на которую охотится белый медведь. Часть медведей ушла за тюленями на север, а оставшаяся часть испытывает большие трудности с пропитанием. В результате медведи начинают питаться не свойственным им кормом - птичьими яйцами, леммингами, ягодами.
Оголодавшие животные все чаще выходят к человеческому жилью. В поисках еды они обшаривают помойки и свалки, представляют опасность для человека. Таких животных отстреливают, что также объясняет, почему уменьшается численность белых медведей.
Также, съедая пищевые отходы, они часто заглатывают и такие опасные вещи, как полиэтиленовая пленка, капроновые сетки для продуктов, куски стекла, травятся остатками бытовой химии.
Образ жизни
Этот мощный и ловкий зверь ведет бродячий образ жизни. Весной, когда льды начинают таять, белые медведи уходят на север. Кочуя со льдины на льдину, они совершают длительные переходы. В ледяную воду они ныряют во время охоты или чтобы перебраться на другую льдину.
Потепление климата привело к тому, что образующийся лед становится более тонким и менее прочным. Он легче ломается и крошится при ударах. Поэтому белым медведям приходится проплывать большие расстояния, чем прежде. Это связано с огромной тратой энергии, значит, и еды для восстановления требуется больше. Детеныши же могут просто не осилить такое путешествие и утонуть.
Из-за изменившейся ледовой обстановки многие медведицы не успевают вернуться на сушу для продолжения рода. Все чаще они вынуждены рыть родовые берлоги прямо на льдине, что увеличивает риск гибели и малышей, и самой медведицы. Ведь появление медвежат и выкармливание их забирает у нее много сил, а выйти из берлоги для охоты она не может до тех пор, пока детки не смогут следовать за ней.
Охота
Еще одной причиной, почему уменьшается численность белых медведей, является браконьерство. Пока они являлись объектом охоты только для немногочисленных Севера, это не было заметно. Но когда на медведей стали охотиться с современным оружием, используя вертолеты, количество отстреливаемых зверей резко возросло. Организовывались целые туры для охоты на белого медведя. А шкуру убитого арктического хищника потом с гордостью демонстрировали гостям.
Сейчас белый медведь охраняется, но для браконьеров это не является препятствием.
Болезни
Не подлежит сомнению то, что белые медведи нуждаются в защите. Иначе наши внуки могут никогда не узнать про сильного и удивительно красивого зверя, кочевника Арктики, обитавшего на суровом Севере.
Почему белый медведь переживёт движение зелёных вопреки их рассказам о его вымирании?
Трогательные видео с умирающими от истощения белыми медведями продолжают циркулировать по Интернету, а Гринпис всё рассказывает, как после глобального потепления все белые медведи утонут. На самом деле крупнейший хищник России переживал куда более страшные изменения климата, чем может породить человек. Адаптируется он и к нынешнему рукотворному потеплению. Как? Об этом - ниже.
Белый медведь - классический символ Арктики и Севера. Западные экологи излагают его жизненные принципы просто. Ursus maritimus живёт в основном тем, что ест кольчатых нерп. Ловит он их близ полыньи в арктическом льду. Нерпы подходят не всякие - желательно помоложе и понеопытнее, таких хищнику легче поймать. Поэтому пик сытости северного зверя приходится на зиму-весну в Северном полушарии. В этот сезон у нерп рождаются детёныши, которые ещё не плавают, отчего должны лежать на льду.
Само собой, глобальное потепление угрожает этой идиллии. Во-первых, из-за него в Северном Ледовитом океане всё меньше льда, сообщают нам. От этого кольчатые нерпы, уверены экологи, двинут коней - детям негде будет подрастать. Во-вторых, сам медведь вечно плавать (не выходя на лёд) не может - особенно если подкожного жира у него запасено немного. Поплавает, да и утонет с концами.
Одно мешает во всё это взять и поверить. Полярный мишка, по данным генетики, имеет возраст не менее 130 тысяч лет. А ведь 130–115 тысяч лет назад (рисс-вюрмское межледниковье) климат была радикально теплее, чем сегодня, и вообще теплее ожидаемого до конца столетия. Было настолько тепло, что море на 6–9 метров выше сегодняшнего Скандинавию островом, леса росли до 69-го градуса северной широты (Баффинова Земля), где сейчас арктическая пустыня. В Темзе и Рейне, соответственно, . Никакого круглогодичного льда в местах нынешнего обитания арктических мишек не было.
Как кольчатая нерпа "вымерла" из-за глобального потепления 14–10 тысяч лет назад
Начнём с главной еды белых медведей. Кольчатая нерпа для Арктики - такой же символ, как и белый медведь, тем более что она куда многочисленнее. И ровно так же зелёные . Ведь, как правило, своих детёнышей нерпы рожают на льду - те сразу после родов не умеют плавать. Негде рожать - виду конец, подводят итог зелёные активисты. Свою точку зрения они успешно распиарили: та же "Википедия" прямо : "Без морского льда кольчатые нерпы не могут выжить".
https://static..jpg" alt="
Ладожская кольчатая нерпа не умеет читать, поэтому и не знает, что с исчезновением мощных круглогодичных льдов она должна вымереть. Фото: ©
Природа провела за нас и такой эксперимент. В Каспийском море тоже водится нерпа - обычной полярной кольчатой нерпы, ещё одна её группа, не успевшая отступить вслед за льдами. Там, где она живёт, среднегодовая температура выше 10,5 градуса по Цельсию (Астрахань), а то и 12,5 градуса (остров Тюлений). Это на 20–22 градуса выше, чем на острове Врангеля, где живёт обычная кольчатая нерпа. И, наконец, намного выше, чем та среднегодовая температура, о которой может мечтать средний москвич.
Тем не менее каспийский тюлень не думает помирать. Напротив, он спокойно проживает вплоть до Ирана. Средние температуры там мы приводить не будем, чтобы не расстраивать российских читателей, которым и среднегодовые плюс пять сходят за счастье. Для выведения детёнышей нерпам вполне хватает зимнего льда севера Каспия - в не самом суровом астраханском климате. И да, на юге Каспия (Туркменистан) льда не хватает, поэтому они вполне рожают на берегу. Нетрудно догадаться, что Северный Ледовитый не станет теплее Южного Каспия ни в каком обозримом будущем.
Предположим, нам попался ну очень упорный эколог, которому любые вышеприведённые аргументы по барабану. У таких людей богатое воображение. В частности, они придумали идею о том, что современное глобальное потепление намного более резкое, чем "плавные и естественные" потепления прошлого.
Заранее ясно, что они скажут: потепления после ледниковых периодов были настолько постепенными, что звери приспосабливались к ним подолгу. Вот почему кольчатая нерпа не вымерла на Ладоге и так легко трансформировалась на Каспии и Байкале. Но с нынешним потеплением всё не так - оно антропогенное, а потому безмерно резкое. Все умрут, никто не останется.
На это следует ответить только одно: нам, людям, надо меньше носиться с идеей о собственной исключительности и каком-то своём волшебном могуществе. Напротив, природой вокруг нас следует интересоваться больше. Тогда нас меньше будут мучить болезненные фантазии о слабости и постепенности происходящих в ней изменений.
В реальности нынешнее глобальное потепление довольно медленное - слишком слаб ещё человек на фоне природных явлений, чтобы что-то глобально поменять достаточно быстро. 14 тысяч лет назад среднегодовая температура на планете выросла настолько резко, что море на 3–6 сантиметров в год (16–25 метров всего за 400–500 лет). Сегодня оно на 2–3 миллиметра в год. Разница - в 15–20 раз. Если белые медведи с нерпами преодолели катастрофически быстрые природные потепления, то нынешние им тем более по плечу.
Ягоды, трава и водоросли - немного о всеядности белого медведя
Часть экологов крайне упрощает, рассказывая, что белые медведи зависят исключительно от возможности ловить нерп со льда. Этот хищник на самом деле готов съесть абсолютно всё. В Канаде ест собак, в других местах нападает и на людей. Широко известны его систематические нападения на северных оленей, овцебыков и птиц.
Более того, это даже не чистый хищник. Вопреки сложившимся стереотипам, белые медведи, увидевшие ягоды, быстро их . Ели бы они их и чаще, если бы не тот факт, что в местах проживания этих зверей ягоды редки. В Северной Америке поедание ими травы, злаков и даже водорослей. Кстати, пещерные медведи последнего ледникового периода (по массе близки к нынешним белым) вообще были .
Всеядности немало способствуют развитое любопытство и сообразительность этого зверя. Белый медведь, как и его бурый брат, - рекордсмен среди наземных животных по соотношению объёма мозга и общих размеров тела. Он быстро думает: даже никогда не видев составную сферу, молниеносно понимает, что её лучше разбирать "по шву", как это сделал бы человек (с 1:13):
Как мы видим, медведи разбирают и пробуют на вкус буквально всё, что попадается им на глаза.
Есть ли железная граница между белым и бурым медведем?
В современном мире есть популяции бурых медведей, которые генетически ближе к белым, чем к другим бурым. Именно такие живут на островах близ Аляски. Есть жизнеспособные гибриды белых и бурых, а вот нежизнеспособных не зарегистрировано. Всё это вместе взятое поднимает вопрос: насколько вообще правильно относить бурых и белых медведей при всех их внешних различиях к разным видам?
Обычно это делают на основании логичного утверждения: мол, морфологические различия между белым и бурым медведем таковы, что ни один, ни другой не может успешно и длительно существовать в среде обитания своего родича. Бурый недолго протянет, охотясь на нерп со своим демаскирующим окрасом. Белый не очень пригоден для атак на сухопутных животных на тёмной поверхности.
Но разделять тех или иных живых существ на основе их цвета или приспособленности к конкретной среде - это скользкий путь. Возьмём типичного эскимоса и типичного пигмея из Конго. Что будет, если второго заставить в одиночку выживать в местах обитания первого? Довольно очевидно, что он помрёт значительно быстрее, чем бурый медведь в родных местах белого.
Можно сказать, что белый медведь больше бурого. Но ведь и средний вес пигмея - , это много меньше, чем у среднего непигмея (в полтора раза). Типичный вес самца белого медведя - 400–450 килограммов, наиболее крупного подвида бурого (камчатский) - 350–450 килограммов, самок - 200–300 килограммов и 150–200 килограммов соответственно.
Белый медведь белошёрстный, бурый - нет. Но и эскимос с пигмеем по цвету различаются не менее радикально. А что с метаболизмом? Белые медведи не впадают в спячку, а бурые - впадают. Правда, на самом деле самки белых медведей во время беременности фактически лежат на одном месте, а их пульс становится вдвое реже, и вообще - всё это очень напоминает спячку. Да и бурые медведи впадают не в самую типичную спячку: слишком легко их из неё вывести. Страшный слух о шатуне до сих пор частенько заставляет настораживаться большие площади малонаселённых районов России.
Что происходит с белым медведем, когда вокруг теплеет?
https://static..jpg" alt="
Отчего зелёные так настаивают на вымирании белых медведей?
нормой", существует очень небольшое время - считаные тысячи лет. И оно постоянно подвергается мощнейшим колебаниям, которые колоссально изменяют эту "норму". Не так давно на Новой Земле росли широколиственные леса, никаких белых медведей не было, как и постоянных льдов в Северном океане. Животные из-за резких естественных колебаний температур научились к этим изменениям быстро адаптироваться.
Как мы отметили выше, белые медведи возникли из бурых, а потом снова "побурели" там, где стало слишком тепло. Возможно, так случалось не раз. Нерпа научилась и долбить когтями лёд в холода, и плавать чуть глубже жарким иранским летом. А один вид обезьян из Африки доприспосабливался до того, что освоил и Гренландию, и Сахару.
Настоящий живой мир - это не застывшая икона, каким его представляют зелёные. Это вечный и очень динамичный калейдоскоп. Одна из неотъемлемых частей этого калейдоскопа - борьба с систематически и быстро меняющимся климатом. Всё, что люди могут в этом отношении, ещё многие века будет недостаточно сильным, чтобы погубить крупнейшего хищника России.
Арктика стремительно меняется. Эта земля всегда была экстремальным уголком (касательно погоды, дневного распорядка, особенностей местности и прочее), но в наше время даже в тундре можно увидеть пожары.
Потепление воздуха и повышение температуры моря сеют хаос на земли Антарктики — уменьшается количество вечного льда, береговая эрозия растет с каждым годом. Не редкими стали и пожары на Аляске. Это можно объяснить критическими температурами воздуха и осушением климата. Местные жители находятся под угрозой потерять свои дома и привычный образ жизни. Глобальное потепление так же опасно и для обитателей дикой природы, особенно для видов, которые непосредственно живут на льду, а именно - для .
В 2008 году полярные медведи были причислены к списку видов, находящихся под угрозой, в соответствии с Законом США об исчезающих видах (ESA), в частности, из-за прогнозируемого воздействия изменения климата на среду их обитания. Последнее моделирование Геологической службы США (USGS) показало необходимость снижения выбросов парниковых газов в атмосферу, чтобы предотвратить вымирание популяций белого медведя.
Решительные действия были предприняты 2 июля 2008, когда Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США выпустила свой проект плана по сохранению белых медведей, призывая к своевременному и решительному снижению уровня выбросов парниковых газов в целях борьбы с изменением климата. Уменьшение загрязнения окружающей среды — единственный способ обуздать угрозу исчезновения полярных медведей, и очень важно, чтобы общественность прислушалась к рекомендациям по плану стабилизации экологической ситуации.
Виды животных, существование которых зависит от наличия многовекового льда, в частности и белые медведи, находятся в особенно уязвимом положении, так как Геологическая служба США заявила о полном исчезновении льда на Северном полюсе уже к 2050 году, и пройдет не мало времени прежде он снова появится на этих землях.
Так устроено природой, что полярные хищники с удовольствием пируют, когда еды много, в то же время они приспособлены к голодовкам, если еды недостаточно; но их жирового запаса не хватит, чтобы пережить глобальное потепление.
Полярные медведи используют лед в качестве платформ для охоты на рыбу, их основную добычу, и если лед исчезнет, животным придется уйти прочь, в поисках пищи и новой жизни.
Это значит, что в период длинного отсутствия льда белым медведям придется рассчитывать свои силы и полагаться только на собственный запас жира. Возможно, они найдут кое-какую еду по пути, но как животные, обладающие огромными энергетическими потребностями, медведи, скорее всего, будут охотиться на жирных и высококалорийных млекопитающих, так же обитающих на поверхности льда.
Период отсутствия льда может продлиться больше четырех месяцев, и непосредственно отразится на численности популяции белого медведя. В поисках пищи хищники будут заходить в города и деревни вблизи Арктики. Острое обоняние полярных медведей приведет их к мусорным свалкам. Легко представить, что эти визиты будут часто плохо заканчиваться.
Вмешательство человека в жизнь полярных медведей
Помимо угрозы изменения климата, другой непосредственной опасностью для белых медведей является возрастание морской добычи нефти и газа, в связи с развитием Северного Ледовитого океана. Правительство США недавно дало согласие фирме Royal Dutch Shell проводить разведочное бурение в Чукотском море, где обитает одна из двух популяций белого медведя.
Что касается плана Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США по сохранению популяции полярных медведей, он рассчитан на спасение от вымирания 5 видов полярных медведей, обитающих в пяти разных регионах: США, Канада, Дания, Норвегия и Россия.
Команда из более 30 экспертов в области белых медведей, включая персонал Всемирного фонда дикой природы, сотрудничает вместе со Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных на протяжении последних нескольких лет, чтобы обеспечить полярных медведей нужными условиями, в случае полной и необратимой опасности.
